Žodis "Afrika" yra atgrasančioji, įkūnijanti skirtingus įvaizdžius skirtingiems žmonėms. Kai kuriems, tai yra dramblio kaulo dygliuotas dramblys, stovintis prieš snieguotą viršūnę kalnų Kilimandžaras ; kitiems - tai miražas, žibinantis į sausringos Sacharos dykumos horizontą. Tai taip pat galingas žodis, kuriame kalbama apie nuotykius ir tyrinėjimus, korupciją ir skurdą, laisvę ir paslaptį. Žodžiui "Afrika" 1,2 milijardo žmonių žodis "namuose" taip pat yra sinonimas, bet iš kur jis kilęs?
Niekas nežino, bet šiame straipsnyje mes pažvelgime į keletą labiausiai tikėtinų teorijų.
Romos teorija
Kai kurie mano, kad žodis "Afrika" kilo iš romėnų, kurie pavadino žemę, kurią jie atrado priešingoje Viduržemio jūros pusėje po Berberto genties, gyvenančios Kartaginos rajone (dabar šiuolaikinėje Tunise). Skirtingi šaltiniai duoda skirtingas genties vardo versijas, tačiau populiariausias yra Afri. Manoma, kad romėnai pavadino regioną Afri-terra, vadinamą "Afrio žeme". Vėliau tai galėjo būti sudaryta sutartyje, sudarant vienintelį žodį "Afrika".
Kita vertus, kai kurie istorikai teigia, kad priesagą "-ica" taip pat galima būtų vadinti "Afri žeme", panašiai kaip Celtica (dabartinės Prancūzijos regionas) buvo pavadinta po Celtae, arba Keltai, kurie ten gyveno. Taip pat yra tikimybė, kad vardas buvo romėniškas klaidingas Berberio vardo aiškinimas toje vietoje, kurioje jie gyveno.
Berberio žodis "ifri" reiškia urvą ir gali būti susijęs su urvo gyventojų vieta.
Visos šios teorijos yra paskolintos dėl to, kad pavadinimas "Afrika" buvo naudojamas nuo Romos laikų, nors iš pradžių jis buvo skirtas tik Šiaurės Afrikai .
Finikiečių teorija
Kiti mano, kad pavadinimas "Afrika" buvo kilęs iš dviejų feniikiečių žodžių: "friqi" ir "pharika".
Kalbant apie kukurūzus ir vaisius, manoma, kad feniikiečiai Afriką krikštijo kaip "kukurūzų ir vaisių žemę". Ši teorija daro tam tikrą prasmę. Galų gale, финикийцы buvo senovės žmonės, gyvenantys Rytų Viduržemio jūros pakrantėje (dabar mes žinome kaip Sirija, Libanas ir Izraelis). Jie buvo puikūs jūreiviai ir gausūs prekybininkai, jie būtų perėję į jūrą, kad galėtų prekiauti su senovės Egipto kaimynais. Vaisingas Nilo slėnis kadaise buvo žinomas kaip "Africa breadbasket" - vieta, kurioje daugiau nei tikroji dalis vaisių ir kukurūzų.
Orų teorija
Keletas kitų teorijų yra susietos su kontinento klimatu. Kai kurie mano, kad žodis "Afrika" yra graikiško žodžio "aphrikē" išradimas, kuris reiškia "žemę, kuri nėra šalta ir siaubo". Arba tai gali būti romėniško žodžio "aprica" variantas, ty saulėtas; arba finiķo žodis "toli", tai reiškia dulkes. Tiesą sakant, Afrikos oras negali būti taip lengva apibendrinti - juk žemyną sudaro 54 šalys ir daugybė skirtingų buveinių, pradedant nuo nevaisingų dykumų iki sodrių džiunglių. Tačiau senovės lankytojai iš Viduržemio jūros liko Šiaurės Afrikoje, kur oras nuolatos šiltas, saulėtas ir dulkėtas.
Afrikos teorija
Kita teorija teigia, kad žemynas buvo pavadintas Afrikos, jemeniečių vado, kuris į antrą tūkstantmetį pr. Kr. Įsiveržė į Šiaurės Afriką, vardu. Sakoma, kad Africas įkūrė gyvenvietę savo naujai užkariautoje žemėje, kurią pavadino "Afrikija". Galbūt jo noras į nemirtingumą buvo toks didžiulis, kad jis įsakė viską, kas buvo pavadinta jo vardu. Tačiau įvykiai, kuriais grindžiama ši teorija, vyko taip seniai, kad dabar sunku įrodyti tiesą.
Geografinė teorija
Ši teorija rodo, kad kontinento vardas kilo dar tolimoje vietoje, kurį pateikė modernios Indijos prekybininkai. Sanskrito ir hindi kalba šakninis žodis "Apara" arba "Afrika" literatūriškai išreiškia vietą, kuri "ateina po". Geografiniame kontekste tai taip pat gali būti suprantama kaip vieta vakarams.
Afrikos Kyšulys būtų buvęs pirmasis sausumos šaltinis, su kuria susidūrė tyrinėtojai, peržengę į vakarus nuo Indijos vandenyno iš pietų Indijos.